Las autoridades de un pueblo del estado de Oaxaca, en el sur de México, detuvieron durante cinco días y luego expulsaron a un pastor protestante por negarse a participar en los rituales de la iglesia católica, según un grupo de defensa cristiano.
En Santiago Malacatepec, municipio de San Juan Mazatlán, en el este de Oaxaca, el 15 de enero los católicos locales ordenaron al pastor Mariano Velásquez Martínez que encendiera velas, se arrodillara y rezara ante una imagen de Santiago Apóstol como parte del festival católico romano del pueblo, informó Christian Solidarity Worldwide (CSW).
El pastor Velásquez Martínez había aceptado un puesto de liderazgo en la comunidad con el acuerdo de que solo se le exigiría proporcionar velas y flores para la festividad católica, según CSW. Cuando se negó a arrodillarse y rezarle a la imagen, un líder de la festividad se quejó a los líderes de la aldea.
“Ignorando los términos del acuerdo original, las autoridades locales detuvieron al pastor Velásquez Martínez durante cinco días”, declaró CSW. “Luego lo ataron con una cuerda y lo llevaron ante una asamblea de unos 180 hombres, donde las autoridades de la aldea anunciaron su expulsión”.
Las autoridades obligaron al pastor Velásquez Martínez a firmar un documento que lo desplazó forzosamente de la comunidad, informó el grupo.
“No le dieron una copia y teme que se use para inventar la historia de que abandonó la comunidad voluntariamente”, declaró CSW. “El pastor, su esposa y su bebé de tres meses residen temporalmente con familiares en la ciudad de Oaxaca”.
El pastor Velásquez Martínez ha dirigido la Iglesia Camino Nuevo y Vivo de 25 miembros en Santiago Malacatepec desde el desplazamiento forzado de su pastor anterior en 2023, informó CSW.
El caso surge tras la aprobación en septiembre de una ley en el Congreso del Estado de Oaxaca contra el desplazamiento forzado, que prevé penas de prisión de 10 a 18 años para los culpables, además de multas. Oaxaca es el quinto estado en aprobar una ley de este tipo, junto con Chiapas, Guerrero, Sinaloa y Zacatecas.
“Funcionarios locales dijeron a CSW que estiman que alrededor de la mitad de los casos de desplazamiento forzado en el estado de Oaxaca pueden estar relacionados con la intolerancia religiosa”, afirmó el grupo.
