Un pastor estadounidense ofrece su vida a cambio de un cristiano nigeriano condenado a muerte en la horca por matar a un pastor fulani en defensa propia durante un ataque a su granja.
El pastor William Devlin, pastor de misiones de la Iglesia Bíblica Infinity en el sur del Bronx, Nueva York, está hablando en apoyo de Sunday Jackson después de que la Corte Suprema de Nigeria confirmó la sentencia de muerte del granjero el 7 de marzo. Devlin anunció por primera vez su petición cuando habló con un grupo de periodistas en Nigeria después de que el tribunal tomó su decisión.
«Me llené de emoción», declaró Devlin a The Christian Post. «Le dije a la prensa: ‘Mi relación con Jesús el Mesías exige que me ofrezca por Sunday Jackson, tal como Jesús el Mesías se ofreció por mí'».
«Dios me ha bendecido con una vida maravillosa», dijo el pastor, señalando que tiene 72 años, mientras que Jackson solo tiene 30. «Si puedo salvarle la vida a ese hombre, y me la quitan, estoy dispuesto a hacerlo».
Devlin, director ejecutivo voluntario de las organizaciones benéficas REDEEM! y Widows & Orphans, ha viajado por el mundo durante años defendiendo y solidarizándose con los cristianos perseguidos. Ha estado involucrado en el caso de Jackson desde 2021, año en que la jueza musulmana Fatima Ahmed Tafida condenó al agricultor a muerte.
La sentencia se produjo tras un incidente ocurrido en 2015 en el que un pastor fulani, Buba Ardo Bawuro, presuntamente apuñaló a Jackson con un cuchillo. En ese momento, Jackson era agricultor y estudiante del Área de Gobierno Local de Demsa, en el estado de Adamawa.
Jackson afirma que estaba trabajando en su granja en Numan cuando Bawuro arreó a sus animales a la suya y les permitió alimentarse de sus cultivos. Jackson sostiene que el pastor lo atacó y lo hirió cuando intentó confrontar a Bawuro sobre la situación, pero el granjero logró dominarlo y matarlo.
En el juicio inicial de 2021, el juez del Tribunal Superior de Adamawa interpretó la ley en el sentido de que Jackson debería haber huido del lugar en lugar de matar a su agresor, condenando al agricultor a muerte en la horca. El Tribunal Supremo de Nigeria confirmó esta sentencia a principios de este mes.
Mientras Devlin se une a varios líderes cristianos para abogar por la clemencia en el caso de Jackson, el pastor y defensor de los derechos humanos aclaró que está preparado para morir en lugar del granjero si estos esfuerzos no tienen éxito.
«Lo veo como obediencia a las Escrituras», declaró el pastor. «Jesús el Mesías lo hizo por mí. Fue a la cruz, y gracias a eso tengo una nueva vida. Entonces, ¿por qué no haría lo mismo por otra persona?»
Los líderes de la Asociación Cristiana de Nigeria piden al gobernador de Adamawa, Ahmadu Umaru Fintiri, que indulte a Jackson.
«Los hechos de este caso constituyen un ejemplo clásico de error judicial: en primer lugar, el Sr. Sunday Jackson estuvo detenido en espera de juicio por un delito capital durante varios años, un juicio que, en esencia, no consistió en más de cinco sesiones», se lee en un comunicado de CAN publicado tras el fallo del Tribunal Supremo.
En lugar de un juicio de cinco días, pasó más de seis años bajo custodia en un juicio no controvertido en el que no negó que la muerte del fallecido se produjo como resultado de un altercado en defensa propia.
La violencia en Nigeria entre pastores radicalizados y comunidades agrícolas predominantemente cristianas ha provocado miles de muertes en la última década, y algunos grupos sostienen que se ha alcanzado el estándar para declarar » genocidio «, una afirmación que el gobierno nigeriano rechaza.
Los defensores cristianos a menudo se quejan de que los ataques violentos contra sus comunidades en el norte de Nigeria, de mayoría musulmana, no suelen ser procesados y los atacantes rara vez rinden cuentas.
Los legisladores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos celebraron el miércoles pasado una audiencia en el Congreso titulada «Conflicto y persecución en Nigeria: el caso de una designación del PCCh».
El representante Chris Smith, RN.J., presidente del Subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes sobre África, instó a la administración del presidente Donald Trump a redesignar a Nigeria como «País de Particular Preocupación», una designación que puede resultar en posibles sanciones u otras medidas diplomáticas de disuasión.