El presidente Donald Trump afirmó el viernes que los cristianos se enfrentan a una amenaza “existencial” en Nigeria y prometió que el Departamento de Estado de EE. UU. incluiría al país en su lista de Países de Especial Preocupación, algo que los defensores cristianos llevan años solicitando.
En una publicación en Truth Social, Trump escribió que “miles de cristianos están siendo asesinados” en Nigeria, un país de África Occidental que ha sido plagado por el auge de grupos extremistas islámicos en el noreste y de pastores radicalizados en los estados del Cinturón Medio, que han matado a decenas de miles y obligado a millones a huir en los últimos años.
Los defensores de los derechos humanos afirman que los cristianos en Nigeria han sufrido ataques constantes con un apoyo mínimo de la comunidad internacional.
«Los islamistas radicales son responsables de esta masacre», escribió. «Por la presente, declaro a Nigeria “PAÍS DE ESPECIAL PREOCUPACIÓN”. Pero eso es lo de menos. Cuando se masacra a cristianos, o a cualquier otro grupo, como está ocurriendo en Nigeria (3100 frente a 4476 en todo el mundo), ¡hay que hacer algo!».
El anuncio de Trump se produce en un momento en que su administración ha enfrentado presión en los últimos meses para que catalogue a Nigeria como un CPC (País de Preocupación Común) bajo la Ley de Libertad Religiosa Internacional, la máxima designación de Estados Unidos para los violadores de la libertad religiosa, lo que puede conllevar posibles cargas diplomáticas, como sanciones.
La administración Biden eliminó la anterior designación de Nigeria como país de alto riesgo en 2021. Había sido designada como tal por primera vez en el último año de la primera administración Trump.
A principios de este mes, el representante Riley Moore, del Partido Republicano de Virginia Occidental, pidió al secretario de Estado Marco Rubio que designara a Nigeria como un país de alto riesgo, citando estimaciones de que miles de cristianos han sido asesinados en Nigeria en lo que va del año.
En su publicación en Truth Social, Trump dijo que le está pidiendo a Moore y al presidente Tom Cole del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes “que investiguen este asunto de inmediato y me informen”.
«Estados Unidos no puede permanecer impasible mientras se cometen tales atrocidades en Nigeria y en muchos otros países», dijo Trump. «¡Estamos listos, dispuestos y capacitados para salvar a nuestra gran población cristiana en todo el mundo!»
La organización internacional de vigilancia de la persecución de cristianos Puertas Abiertas ha advertido en los últimos años que en Nigeria mueren anualmente más cristianos por su fe que en todos los demás países juntos.
Si bien algunos observadores internacionales afirman que lo que ocurre en las comunidades cristianas de los estados del Cinturón Medio podría constituir persecución religiosa y genocidio, el gobierno nigeriano sostiene que dicha violencia no es intrínsecamente religiosa y que proviene de enfrentamientos entre agricultores y pastores que se remontan a décadas atrás. El gobierno ha rechazado enérgicamente las acusaciones de genocidio, pero también ha enfrentado alegaciones de no haber actuado adecuadamente para proteger a sus ciudadanos de los grupos radicalizados.
La organización de vigilancia estadounidense International Christian Concern afirma que la designación de Trump como CPC “podría mejorar significativamente la vida de muchos cristianos en Nigeria al crear conciencia sobre la persecución en curso y ejercer presión sobre el gobierno nigeriano para que tome medidas”.
«Agradecemos profundamente este importante reconocimiento», declaró Shawn Wright, presidente de International Christian Concern, en un comunicado compartido con The Christian Post. «Representa un paso significativo hacia la movilización de la comunidad internacional para enfrentar las atrocidades que han devastado a tantas familias y comunidades en Nigeria. Oramos para que esta designación anime a otros líderes mundiales a seguir el ejemplo y que conduzca a acciones concretas que brinden alivio y un cambio duradero a quienes sufren a manos de extremistas violentos».
