Un proyecto de ley que buscaba permitir que las escuelas públicas y autónomas de Texas realicen oraciones voluntarias y lecturas de textos religiosos se ha estancado después de que los legisladores no tomaron medidas sobre este proyecto.
El Comité de Asuntos Estatales de la Cámara de Representantes abordó el Proyecto de Ley Senatorial 11 , que permitiría a las juntas escolares decidir si destinan tiempo para la oración privada o la lectura de textos religiosos, como la Biblia. El proyecto de ley, aprobado por el Senado por 24 votos a favor y 6 en contra en marzo, generó un intenso debate el miércoles pasado antes de quedar pendiente al cierre de la sesión, lo que indica que se avecinan nuevas deliberaciones.
Redactada por la senadora Mayes Middleton, republicana por Galveston, y presentada en la Cámara de Representantes por el representante David Spiller, republicano por Jacksboro, la SB 11 exigiría el consentimiento de los padres para que los estudiantes participen en cualquier oración o lectura de la Biblia u otro texto religioso. Según Spiller, se permitirían las oraciones y la lectura de cualquier texto religioso, y el proyecto de ley prohíbe explícitamente el uso de altavoces para estas actividades y exige que se realicen fuera del horario lectivo.
“Esta iniciativa busca restaurar el control local y brindar a las comunidades la oportunidad de reflejar sus valores en sus escuelas”, declaró Spiller el miércoles. “Respeta las libertades individuales y permite a quienes deseen participar en la oración y la lectura de las Sagradas Escrituras el espacio para hacerlo”.
Señaló el fallo de 2022 de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Kennedy v. Bremerton Independent School District , que afirmó el derecho de un entrenador de fútbol de una escuela secundaria de Washington a rezar en el campo durante y después de los juegos, citando protecciones bajo las cláusulas de libre ejercicio y libertad de expresión de la Primera Enmienda.
Spiller dijo a los legisladores que la SB 11 faculta a los distritos escolares locales para dar forma a sus políticas.
“Alguien tiene la oportunidad de leer la Biblia, alguien tiene la oportunidad de leer otros textos religiosos, y ese otro texto religioso no está definido”, dijo Spiller.
Aunque el proyecto de ley recibió tanto elogios como críticas durante el segmento de comentarios públicos de la audiencia, el reverendo Jody Harrison, un ministro bautista que habla en nombre de Texas Impact, un grupo interreligioso progresista, lanzó una dura advertencia sobre el «nacionalismo cristiano».
“En este proyecto de ley, priorizan un tipo de cristianismo por encima de todos los hijos y nietos de sus electores”, afirmó Harrison. “¿Cómo se sentirían si sus creencias religiosas se priorizaran sobre las de sus hijos o nietos en las aulas?”
Harrison también advirtió que “priorizar” el cristianismo protestante podría conducir a más problemas.