Durante los seis días que pasó como rehén de secuestradores en Sudáfrica en abril, el misionero de Tennessee Josh Sullivan osciló constantemente entre olas de miedo y fe mientras confiaba en que Dios le permitiría volver a ver a su familia.
Ahora, casi un mes después de que la policía sudafricana lo rescatara «milagrosamente ileso» después de un «tiroteo de alta intensidad» que dejó tres personas muertas, Sullivan, de 34 años, dijo que el torbellino de emociones en el que se encontraba durante toda la experiencia explotó cuando se dio cuenta de que había sido liberado.
«Obviamente me alegro de que hayan ganado la batalla armada», dijo Sullivan en una entrevista reciente con WBIR Canal 10 .
Recordó cómo fue secuestrado por cuatro hombres armados justo cuando comenzaba a predicar sobre los frutos del Espíritu el 10 de abril en su Iglesia Bautista Fellowship en Motherwell , cerca de Gqeberha. Sus secuestradores exigieron un rescate no revelado por su liberación y lo mantuvieron cautivo con una capucha hasta que fue rescatado el 15 de abril por la Policía Sudafricana.
Un comunicado del Servicio de Policía de Sudáfrica dijo que el tiroteo del 15 de abril ocurrió en una casa segura en KwaMagxaki, Gqeberha.
Al acercarse a la casa, los agentes observaron un vehículo en el lugar. Los sospechosos dentro del vehículo, al ver a las fuerzas del orden, supuestamente intentaron huir y abrieron fuego contra el equipo. Los agentes respondieron con precisión táctica, lo que desencadenó un intenso tiroteo en el que tres sospechosos no identificados resultaron heridos de muerte, según el comunicado.
Sullivan recordó cómo los hombres lo llevaron a la casa de seguridad y lo ataron tras separarlo de su iglesia y su familia. Dijo que pasaba la mayor parte del tiempo acostado en lo que cree que era una cama tamaño queen, con una capucha sobre la cabeza y un orificio para la nariz que le permitía respirar libremente.
Dijo que se dio cuenta después del tercer día en la casa de seguridad de que los hombres que lo tenían como rehén no querían hacerle daño. Solo querían dinero. Recordó haberles contado a los tres hombres asesinados sobre su fe. También cree firmemente que el día de su rescate «Dios obró un milagro».
Sullivan dijo que sus secuestradores le dijeron que no regresaría a casa ese día, pero que lo trasladarían de la casa segura.
Recordó que lo llevaron a un vehículo donde lo esperaban los tres hombres que habían sido acusados de mantenerlo como rehén.
«Mientras estábamos sentados en la entrada, esos tres hombres saltaron del coche. No sé qué está pasando y empezaron a dispararle a alguien», dijo Sullivan.
“Supongo que es la policía porque hay mucho fuego, quizás unos 20 disparos. Así que agaché la cabeza. Estaba recostado en la parte trasera del coche, rezando. … Y luego, de cinco a siete minutos de esta batalla, los disparos cesaron. Oí pasos que se acercaban y solo esperaba que fuera un buen tipo”, dijo el misionero de Tennessee.
Sullivan explicó que le da crédito a Dios por rescatarlo, primero por lo que le dijo la policía durante su interrogatorio.
“El policía que fue el primero en encontrarme entró y empezamos a hablar. Le di las gracias, por supuesto, y me dijo: «Sé que eres un hombre de oración y sé que hay gente rezando por ti, porque estábamos perdidos cuando te encontramos», dijo Sullivan.
Explicó que el oficial le dijo que la pista que recibieron para buscarlo era de una dirección diferente.
Se equivocaron de camino y entraron en una entrada para dar la vuelta. Fue entonces cuando tres hombres saltaron de un coche y empezaron a dispararles. Y se encargaron de ellos —dijo—.
Otros dos hombres que estuvieron involucrados en su secuestro escaparon.
«¿Cómo es que no dispararon al coche? […] ¿Cómo es que no me dispararon pensando que yo también era un delincuente?», preguntó Sullivan. «Fue un auténtico milagro y fue la mano soberana de Dios la que me acompañó ese día».