Esta semana, un tribunal federal de apelaciones falló a favor de un docente que perdió su trabajo tras negarse a referirse a estudiantes trans identificados por sus nombres y pronombres preferidos, allanando el camino para que su caso llegue ante un jurado.
En una opinión de 2 a 1 el martes, un panel de tres jueces del Séptimo Circuito de la Corte de Apelaciones de los EE. UU. revocó una decisión del Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Sur de Indiana que se puso del lado del Distrito Escolar Comunitario de Brownsburg en sus esfuerzos por desestimar una demanda presentada por el ex profesor de música de la escuela secundaria John Kluge.
La decisión del martes significa que Kluge, quien presentó su demanda solicitando daños y perjuicios en 2021, puede presentar su caso ante un jurado.
«El Título VII exige que el gobierno conceda la libertad de sus empleados de vivir y trabajar de acuerdo con sus creencias religiosas», dijo David Cortman, asesor principal y vicepresidente de litigios en EE. UU. de Alliance Defending Freedom, cuya organización representa a Kluge, en una declaración en reacción al fallo.
El distrito escolar de Brownsburg ignoró este derecho y decidió que las creencias religiosas del Sr. Kluge no podían tolerarse. Revocó su adaptación religiosa basándose en las quejas de algunos, obligándolo a renunciar o a ser despedido. El Séptimo Circuito revocó el fallo del tribunal de distrito contra el Sr. Kluge y remitió el caso a juicio. Esperamos demostrar en el juicio que Brownsburg discriminó al Sr. Kluge.
El juez Michael Brennan, nombrado por el presidente Donald Trump, redactó la opinión mayoritaria. La jueza Amy St. Eve, también nombrada por Trump, se unió a la opinión mayoritaria, mientras que la jueza Ilana Rovner, nombrada por el expresidente George H. W. Bush, redactó una opinión disidente.
Kluge se vio obligado a dimitir del distrito en 2018 tras negarse a acatar una nueva política promulgada en 2017 que obligaba al profesorado a referirse a los estudiantes por nombres y pronombres que coincidieran con su identidad de género declarada, en lugar de su sexo biológico, debido a sus profundas creencias religiosas sobre el género y la sexualidad. El distrito acogió brevemente las creencias religiosas de Kluge.
Según los abogados de Kluge, la maestra trabajó con esas adaptaciones durante todo un año escolar antes de que el distrito las revocara después de recibir quejas de estudiantes y otros maestros.
Si bien el tribunal de apelaciones confirmó la conclusión del tribunal inferior de que el distrito escolar no incurrió en represalias inconstitucionales contra Kluge, ordenó al tribunal inferior que reconsiderara su conclusión de que acomodar las creencias religiosas de Kluge constituía una carga excesiva para el distrito.
Kluge alegó que el distrito escolar violó el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que requiere que los empleadores tengan en cuenta las creencias religiosas de sus empleados a menos que dichas adaptaciones impongan una «dificultad excesiva» al negocio del empleador.