Mientras los bomberos luchan contra los incendios forestales que azotan Los Ángeles, un capellán de la policía ofrece consuelo y apoyo espiritual a los devastados por las llamas. En medio de esta devastación, el capellán Steve Wilburn del Departamento de Policía de Los Ángeles brinda esperanza tanto a los sobrevivientes como a los socorristas.
Los incendios forestales han dejado barrios en ruinas, con casas y comunidades enteras arrasadas. Para el capellán Wilburn, la destrucción es un poderoso ecualizador.
«Este es un barrio adinerado, pero esta gente probablemente no me hubiera dedicado ni un segundo hace una semana», compartió. «Pero hoy, cuando esto sucedió, todos están abiertos. ‘¿Puedo orar por ti?’ ‘Sí. Sí, por favor'».
El papel de Wilburn es ministrar, consolar y apoyar a quienes sufren. Con más de 38.000 acres ya destruidos en el condado de Los Ángeles, está encontrando amplias oportunidades para cumplir con este llamado.
“En el Salmo 46 dice: ‘Aunque los montes se deslicen hasta el corazón del mar’, y eso es algo catastrófico”, reflexionó. “Le decía a la gente: ‘Esto es catastrófico, no hay que tener miedo en medio de lo más catastrófico que puede pasar, sino que podemos apoyarnos en Él y Él puede ser nuestro refugio’”.
Wilburn no es el único que siente el impacto emocional. Los bomberos están profundamente afectados por las escenas de pérdida que presencian.
«El otro día estábamos en una calle y había cuatro o cinco casas por las que estábamos trabajando muy duro para salvarlas», dijo el capitán Steve Mayer del Departamento de Bomberos de Sacramento. «Y cuando vas al patio trasero, ves juguetes de niños. ¿Cómo puedes evitar apegarte emocionalmente a eso?»
Ante una pérdida tan abrumadora, Wilburn ve oportunidades para ministrar. “La gente se pregunta: ‘¿Existe la vida eterna?’. Bueno, ¿y la vida durante la vida?”, preguntó. “Y Dios quiere hacer eso; quiere devolver la vida a la vida. Y a veces hace falta una gran devastación para permitirnos ver cuánto necesitamos al Señor”.
Wilburn lleva una lista de personas que conoció durante sus patrullas, cada una con una petición de oración. Una de las personas que conoció fue una mujer que estaba desesperada después de haber perdido su hogar. «Ella dijo: ‘Solo estaba diciendo: ‘Dios, si eres real, muéstrame que lo eres'», recordó Wilburn. «Llegamos segundos después y pudimos orar con ella».